【十勝をもっとアクティブに満喫！】第4回 佐藤有将さん

僕の出身地である南富良野町は川や湖がある町で、幻の魚といわれる淡水魚「イトウ」がいます。町の条例としてイトウの保護が定められており、学校教育でも大切にしようという内容が盛り込まれているんです。そうした教育を受けることで、イトウを守っていくことは大事なことだという意識が幼い頃からありました。中学生の時の自由研究で「イトウを守りながら活用していこう」という内容で発表し、自分なりにイトウという貴重な資源を使って観光客を呼ぶにはどうしたらいいか考えましたね。

それから高校、専門学校に通っている間も釣りはずっと好きで楽しんでいました。最初の就職先であるテレビ局では自然番組を制作し、取材にも出かけたものです。その中で道北の幌加内町の朱鞠内湖で、イトウの保護をしながら釣りを楽しむ人々に密着しました。イトウに限らず道内に生息する魚や保護活動を調べている中で、然別湖の固有種である「ミヤベイワナ」の存在を知りました。制作会社に転職した後、釣り番組で然別湖を特集したことがあり、その時にお世話になったのがグレートフィッシング然別湖のチーフの田畑さん。その後僕はフリーのカメラマンとして独立するのですが、そのタイミングで田畑さんにスタッフとして働いてみないか？と声をかけてもらったんです。

独立したタイミングで自分の釣りのYouTubeを開設し、今まで培ってきた撮影の技術を駆使して釣り番組を作ろうと思いました。自分の好きを集めたチャンネルですが、おかげさまで現在1.3万人の方が登録してくれています。番組の配信を続けていくにつれ、ぜひ釣りガイドをしてほしいという声をいただくことが増えました。初めはあくまで自分が釣りを楽しむことがメインでしたが、そうした声をYouTubeを通して多くの方からいただいて、それならば釣りガイドをやってみようと始めてみたのがきっかけでしたね。　

自分にとってガイドの意義は「啓蒙」です。珍しい魚をたくさん釣って満足するのではなく、然別湖にしかいない貴重なミヤベイワナに出合うことで「守っていかないと」「やっぱり自然は大事だよね」ということを思い返してもらうことを大切にしています。意識を変えてもらうことが一番の目的です。

「守る」ということは難しいですよね。ただ守るだけなら閉鎖的にしてしまえば良い。でもそうではなく、然別湖のように期間や人数を制限しながら開放し、人に来てもらい知ってもらう活動が大切だと思います。

もちろん当時の先生のアドバイスもあったのでしょうが、今思うとなかなか大人びた子どもでしたね。

然別湖以外だと、幌加内町の朱鞠内湖でイトウに出合うためのガイドも行っています。ほかにも海釣りに行きたいという方と一緒に船を出したり、冬はワカサギ釣りのガイドを行ったり。1年を通じて全道各地に足を運んでいます。基本的にリクエストがあれば幅広く対応しています。

割合で言うと写真・映像の仕事が7でガイド業が3くらいです。

ATという観点からも「グレートフィッシング然別湖」というのは理にかなっていると思います。然別湖が形成された歴史的な背景や火山活動であったり、世界でここでしか出合えないミヤベイワナがいるのはとても強みだと感じています。また、「テンカラ」という日本伝統の釣り方でお客さんに釣りを経験してもらって楽しんでもらう工夫をしています。以前、海外から来たという方を取材したのですが「ここにしかいない魚がいるから然別湖を選んだ」と言っていました。やっぱり知っている人はいるんだなと嬉しくなりましたね。今後は更に海外に向けて発信していきたいです。

ありがとうございました！