【十勝をもっとアクティブに満喫！】第7回 野村竜介さん

札幌出身で大学までは札幌にいました。卒業して1回就職で関東に出たんですが、働いているうちに「なんかちょっと違うな」と思い始め、仕事を辞めてワーホリで1年ニュージーランドに国外逃亡しました。そこでいろいろ遊んだり働いたりしたのですが、ニュージーランドって北海道と違ってアウトドアの環境が充実していて、もともとアウトドアが好きというのはあったんですが、印象深い体験をいくつもしました。その時のことは自分の中の原体験になっていますね。

日本に戻ってからはたいしてやりたいこともなく、次は何をしようかと考えながら過ごしていた時に、親戚のつながりで十勝の新得町でアウトドアの事業を立ち上げようとしている人がいるよと紹介してもらって。そうしてTACに来ることになりました。

最初にここに連れてきてもらった時は、ここら辺はただの畑でなんにもなくて、「ここにこういう建物ができるぞ」みたいな話だけ笑。スタートはそこからでした。

そうですね。外で遊ぶのとか、体を動かすことは好きでした。ただカヌーとかの水辺のアクティビティをやっていたとかは全くなくて。水泳だけは高校までずっとやっていて、週6日泳いでるみたいな学生時代でした。それとは別にスキーはずっと好きでやってましたね。それでニュージーランドに行って、ラフティングやカヌー、シーカヤックなどをやったらすごく面白くて、ただそれが生業になるとかはあんまりイメージ湧かなかったです。そもそもニュージーランドに行ったのもスキーができるから、でしたから。日本にいた時は水辺のアクティビティはあまり見えていなかったんですが、ニュージーランドに行ったことでそういう世界があることを知ったっていうのは大きかったですね。今の自分がラフティングやカヌーのガイドをしているのにつながっています。

それこそニュージーランドに行ったのは30年くらい前のことなんですけど、その頃からアクティビティが産業として成り立っている国でした。各地に観光客向けのインフォメーションセンターみたいなのがあって、そこに行けば情報も得られるし、アクティビティの予約もできるし、バスの予約まで行えてここから次の場所へ行けるみたいに全部ワンストップでできる仕組みがすでにありました。

多分公共の機関だったと思います。当時はインターネットもないし、紙媒体が情報源でしたからどこにいっても同じサインを使用したインフォメーションがあるのは、僕みたいに宿泊する場所も何も決めないで行った人間にはありがたかったです。極端な話だと仕事もそこで探しました。掲示板に手書きで地元の農家さんの農作業バイトの情報が書かれていたりとかね。滞在するシェアハウスを探したのも全部そいういう場所でした。

それこそうちの先代が立ち上げの時に視察でニュージーランドに行ったりして、25年前からそういうことをやりたいって言ってたんですよね。だからそれを僕は聞いていたし、見ていたし、共感して受け継いできた。加えて十勝に魅力も感じたから今に至っているわけです。

夏はラフティングでいいんだけど、冬はまだまだ売上になっている感じではなくて。3年前くらいから北海道アヴァント（※）が好調で冬の生活基盤にはなってきているからありがたいことなんですが、それはそれとして、現在売り出している何種類かの冬のアクティビティは実はほとんど動いてないんです。だからそれを動かすためにどうするのか。アドベンチャートラベルに関心の高い層や雪のない国から来た人とかに選んでもらいやすいよう、1DAYとか1泊2日とかのプログラムを商品として出せるようにしたいですね。2時間とか半日だと選びづらいし、旅行先で行く目的地にはならないんでしょうね。

雪がすごい観光資源なのは間違いないんだけど、確実にそれを商品化できていない僕らの問題でもあるんですけどね。

なかなか難しいですね。ただ、本当は吹雪体験とかそういうのでもいいんじゃないかと思っています。雪がないところの人だとホワイトアウトを体験したり、一面雪が降りしきる中で畑の真ん中で寝っ転がったりとか、そういうのに需要があるんだろうなと思ってはいて。それを商品化して売り出すことがまだできてないんですよ。スキーやスノーボードが大きなマーケットで需要があることはわかっているんだけど、競合他社も多くてお客さんを取り合うことにもなる。そういうのはやりたくなくて。地元の日常っぽいものを体験にできないかと。さらに食と一緒にパッケージをつくらないとダメだなって最近すごく感じています。

体験することよりもおいしいものを食べるという方が旅行のモチベーションとして大きいような気がしていて。僕らは脇役で食べ物の間と間にアクティビティがある、という立ち位置でもいいのかなって。ただ食の前後の楽しみ方っていうのは俺等が考えてやっていかなきゃいけないことだから、そこは工夫しないとダメな部分ですけどね。

例えばなんですけど、新得町って北海道の重心があるんです。夏は笹薮を超えていかなきゃいけないような場所にあるので、基本的には冬～春にしか行けないんですよ。歩くのも片道3～4時間かかる。こういうのをやりたい人って一般的じゃないんですが、やりたい人は少なくともいる。幅広くではなく、きちんとターゲットを意識して商品を作ってくことが大切ですよね。

だからこそパッケージもそうだし、見せ方だったり発信だったり、「ここでしかできない」みたいなことを強く出せていないからこそまだ選ばれないんだなぁってね。

だから面白いコンテンツをポンっとやるっていうのは一つわかりやすいことだと思います。アヴァントみたいな。面白いことをやっていれば仲間はついてくる。面白いことをやるのが僕らの役目で、行政とかいろんな組織の方がそれ面白そうだねって興味持って来てくれて、協力してもらうみたいなね。アヴァントは本当にいい例になってくれていて、これがあったおかげで「できる」って思えるようになったので。

来てくれたゲストが体験する前に想像していた期待値を超えることはまず最低限のライン。そこからサプライズや感動を上積みすることが僕らガイドのやらなきゃいけないことだと思っていて、スタッフのみんなにも伝えています。最低限の期待値を超えた上で、なにか1個ちょっとでも感動してもらう。これをやることが大事だと思う。ただ最低限をきちんとやるということが当たり前で普通のことなんだけど意外と難しいみたいで。ガイドも接客業なので、ゲストが選んでくれるからこそ対価をいただけて僕らのご飯になっている。こういったゲストへの感謝の気持ちがあれば最低限のことって当たり前にクリアできるはずなんです。ただそういうゲストへの感謝やリスペクトをなかなか持ちづらい時代になってきているのかなと感じることもある。ある意味すごく低いレベルなんですが、それを全員ができるようになるのって難しいですね。

当たり前のことを当たり前にやる、というだけなんですけどね。ただ今の世の中それができれば一段上に見てもらえるんです。うちの子たちにも教えてあげたいことなんだけど、なかなか言葉で伝えてわかってもらうのは難しい。

それはこっちのアンテナを高くするしかないですね。事務所に入ってくるときにどんな顔をしているのか。すごい心配そうな顔をしているのか、それともめちゃめちゃ慣れている人なのか、それによって対応が異なるじゃないですか。だから自分のアンテナの感度を上げておくしかない。TACはマニュアルがないんですよね。接客ってマニュアルに載せる事例を挙げ始めたらキリがないじゃないですか。ついでにいうと接客は個人の裁量が大きくて、でもそこが俺らガイドの仕事の魅力でもあるし、個性が出せるところだから、よりゲストへの対応はガイド一人ひとりで違うはず。全然接客業に向いてなさそうなタイプなのに、その人が対応したらゲストがめちゃめちゃその人のファンになることもあるんですよね。それってマニュアルで縛りたくないじゃないですか。ガイドっていう仕事は100人いたら100通りでいいんだし、自分の個性を商品にできる素敵な職業だと思いますよ。

ガイドの仕事ってゲストへの対応はいろんなパターンがあるし、それも自分の個性で対応を考えるじゃないですか。このゲストにはこう攻めてみようかな、とか。そういうのを自分で工夫して考えながらやって、あるゲストへの対応がピタッとはまったらすごい楽しい。失敗もめっちゃあるけど、そういう時はこっちじゃなかった、どうやって挽回しようかって次の手を考えてすぐに実践できるのもガイドだからできること。そういうのをやれるのが楽しい仕事ですね。

だからこそ僕らみたいなベテランは、その引き出しを増やす時間を短縮させてあげることが大事ですよね。経験談とか失敗例を話すとか。ガイドの仕事に答えはないんだろうし、失敗もたくさんしないとたどり着けない。根っことしては面白いし、やるがいもあるし、楽しいし、素敵な職業だからまずはやってみたいというひとたちに入口を広げてあげたいと思います。

これから先は外貨を獲得していかないと社会が成り立たなくなってくると思うんですよね。観光はそのための主産業で、ATの方向性は賛成だしやっていくしかないと思ってるんで。それにATと言っているだけで、今までやってきた地域観光の延長だとも思っています。

ただ、ターゲットが国内なのか国外なのかよくわからなかったのが、国外の人に向けてこう発信しましょう！という方向性の動機づけにはなっているかなと思いますね。足元の魅力を振り返ったり、国外の人にどう見せていけばいいのかとか考える良い機会になっています。ただ僕は仕組みづくりや資格制度について携わっているから、そういう点でこれ大丈夫かなと思うことはあります。ATが推進されて、ガイドの重要性が高まったからいろんな講座をやったり資金を投入してやっていると思うんだけど、それにしては登録ガイドが少ないよなぁって。北海道でこれだけアウトドアガイドのことをやっているはずなのに、100人いないんじゃないかな？なり手がいない。登録ガイドを取得するメリットを見い出せてないんですよね。北海道のアウトドアガイド資格もずっとあるんですけど、受験者が増えたのはコロナの時だけで。それも登録ガイドがいる事業所には補助金が出ますよってお触れがあってのことですから。質のいい人を増やしたいのであれば、そいういう資格制度や資格に伴うメリット・デメリットをしっかり明記してもっと利用されるような形で整えていくべきだろうなと思っています。