北国の森が届ける早春の恵み／白樺樹液水採取体験in新得町

投稿日 2025年4月7日
更新日 2025年4月8日
著者大西
カテゴリーおでかけ

まだ残雪残る北国の早春、新得町の国道38号線からほど近い拓鐵キノコタンの林間から楽しげな声が広がります。近づいてみると、白樺の木々の周りに集まって何かをしている様子。「白樺の樹液の採取体験を行っています」と教えてくれたのは新得町観光協会の木下さん。大地の恵みを体感する白樺樹液の採取体験にしゅん編集部も一緒に参加してみました。

白樺の木々から春の恵みをお裾分け

採取体験の会場となる拓鐵キノコタンの林。雪が溶けると原木シイタケの栽培地としても活用されています。

この季節、白樺たちは春の芽吹きに向かって大地の水をぐんぐんと吸い上げ、蓄えていきます。そこで木の幹に小さな穴を開けてみると、木々が吸い上げた水が穴からぽとぽとと溢れてきます。これが白樺の樹液。無色透明な見た目で、香りも無臭に近く液体はさらさらとしています。口に含んでみると、口当たりがやわらかくまろやか。ほのかに甘みを感じることができ、スーッと身体に馴染んでいくような心地がします。

穴から流れ出しているのが白樺の樹液です。無色透明な液体の成分の9割は水分なのだとか。

新得町観光協会では4月4日～20日までの木曜～月曜の13日間、白樺樹液の採取体験会を実施中。取材日には春休みを利用して来道していた千葉県在住のご家族と、横浜から祖父母の家に遊びにきていた小学生が参加。白樺の樹液を採取するのは初めてと興味津々です。

自分たちで樹液を採取する白樺を選びます。どの木からたくさん樹液がとれそうか、1本1本見て回って吟味してみてください。

体験では白樺の樹液を採取するため、参加者が各自持ち寄ったペットボトルを自分で選んだ白樺の木に装着。穴から樹液が溢れてくる場面では「わ～出てきた！」と歓声も。森の木々の生命のエネルギーを感じる瞬間です。

樹液が貯まるまでの間は焚き火に当たって、白樺樹液で淹れたコーヒーと水道水で淹れたコーヒーの飲み比べをしながらまったり過ごします。オプションで拓鐵キノコタンの原木シイタケきのこ狩り体験も可能。収穫したシイタケも焚き火で炙って食べることができます。

白樺の樹液で淹れるコーヒー。水道水で淹れたものと比べて口当たりのまろやかさが圧倒的に違い、驚きました。

姉妹もせっかくなので味見。「ほんのり甘い？」と飲み慣れないコーヒーでも味の違いがわかったそうです。

マシュマロも炙ったりとゆったり焚き火を楽しんでいたら時間が経つのもあっという間。そろそろ樹液が溜まった頃と見に行くことに。「見てみて！すごい溜まってる！」と軽やかな声につられて設置した根本を見ると500mlのペットボトルに、あと少しで満杯になりそうなくらいに溜まっていました。気温や木々によっても異なるそうですが、この日は1時間程度でこの成果。観光協会の木下さん曰く「昨日は寒くて全然だったので、今日はたくさん出てくれて安心しました」とのこと。なるべく気温が高そうな日を狙うのがおすすめかもしれません。